¿Qué es la achicoria? Origen y uso culinario

El Cichorium intybus es una planta con flores de la familia de las Asteráceas. Como la margarita, el diente de león o incluso la alcachofa. Algunos la llaman achicoria silvestre, otros achicoria amarga. Para nuestro gran deleite, existen diversas variedades de achicoria: las que tienen hojas, como la escarola o la achicoria, y las que tienen raíces. En Chicorée Leroux, sólo utilizamos en nuestras recetas la variedad de raíz, también conocida como achicoria industrial o achicoria para bebidas.

La achicoria (ya sea la planta, sus hojas o sus raíces) ya era utilizada en la antigüedad por los griegos y los egipcios. La apreciaban por sus virtudes medicinales y la consumían por sus beneficios… Hoy, y desde hace más de un siglo, apreciamos sobre todo su sabor.

Las hojas jóvenes de Cichorium intybus pueden disfrutarse en ensaladas, mientras que las raíces forzadas (endibias) pueden utilizarse en una amplia gama de recetas, tanto crudas como cocinadas (¡deliciosas en gratinados!). Las raíces grandes, en cambio, tienen otro futuro.

Más que una raíz, una bebida reconfortante

Las grandes raíces se utilizan para elaborar las bebidas calientes que tan bien conocemos en Leroux. Una bebida 100% vegetal, natural y sin azúcares añadidos. De hecho, es una de las pocas raíces que se utilizan como infusión, en bebidas calientes o frías.

¿Cómo hemos llegado hasta aquí? Las raíces de achicoria se cultivan y siembran en primavera y se cosechan en otoño en las llanuras del norte de Francia. A partir de ahí, nuestro Cichorium intybus se pone a prueba: las raíces se procesan en la planta de fabricación de Leroux, en Orchies, en el norte de Francia.
Secada, tostada, triturada, atomizada: después de todo este tostado y procesamiento, obtenemos la achicoria tal como te la ofrecemos, en todas sus formas. En grano o molida, se utiliza y se mezcla directamente con el café para atenuar su sabor y su contenido en cafeína. En su forma líquida concentrada, se utiliza en bebidas calientes o como ayuda culinaria (salada o dulce). En polvo, se vuelve soluble y puede mezclarse con agua o leche. Su ligero sabor a caramelo lo diferencia del café tradicional. Igual que su falta de cafeína.

Sin cafeína, sin gluten, con mucho gusto

El Cichorium intybus no contiene cafeína por naturaleza. No encontrarás ningún estimulante en su interior. Así que, pura o como simple bebida caliente, se puede disfrutar desde por la mañana hasta por la noche. Todas las bebidas elaboradas con nuestros productos: achicoria natural, líquida, molida y granulada, están garantizadas sin cafeína y no tienen ningún efecto estimulante. La achicoria y todos los productos de nuestra gama no contienen gluten y pueden incorporarse a una dieta sin gluten.
La achicoria es la raíz de una planta sembrada y cultivada principalmente en el norte de Francia. Además de ser local, la bebida resultante es 100% vegetal y natural. Sin azúcares añadidos, sin aromas artificiales y cultivada sin pesticidas para nuestra gama ecológica. Respetamos la tierra, el medio ambiente y el producto. Nuestros métodos de procesado y tostado preservan el origen natural del producto.
Los productos solubles de nuestra gama pueden mezclarse con leche (animal o vegetal) o agua. Mezclados con agua, ayudan a hidratar el cuerpo, lo que es bueno para nuestra salud. Recuerda: necesitamos 2 litros o más al día, según la EFSA y el PNNS. Consumida con agua, la achicoria también es poco energética.
Tantas razones para comer achicoria, en todas sus formas, incluso las más sabrosas.